外国人购买电话卡是否短期免费，以及现在的具体操作方式，很大程度上取决于所在地的运营商政策和促销活动。
在某些地区和运营商那里，可能会有针对短期访客的优惠，例如为游客提供短期的免费试用或者优惠套餐，这并不是普遍现象，具体的优惠情况还需根据当地运营商的实时政策而定。
如果想了解当前的外国人电话卡购买政策，建议联系当地的电信运营商或者前往其官方网站查询，也可以找电话卡销售点或者相关的咨询服务进行更详细的咨询。
如果现在想要购买电话卡，可以根据需求选择合适的套餐，然后按照运营商的购买流程进行，如果符合某些短期免费的条件，也应当按照运营商的规定进行操作，可能需要进行身份验证或提供相关信息。
购买电话卡的具体政策和操作方式会因地区和时间而异，建议直接联系当地的运营商或相关服务以获取最准确的信息。
