短信铃声设置了但不起作用，可能有以下原因。
1、手机处于静音状态：如果手机处于静音模式，那么所有的通知和铃声都将被静音，包括短信铃声，确保手机不在静音模式下。
2、铃声设置错误：可能在设置短信铃声时出现了错误，检查一下所设置的铃声是否真的是短信铃声，而不是其他类型的通知铃声。
3、铃声文件问题：如果选择的铃声文件存在问题或已删除，那么短信铃声也将无法播放，尝试更换其他铃声文件。
4、应用程序冲突：某些应用程序可能会阻止其他应用程序的铃声播放，如果最近下载或更新了新的应用程序，尝试暂时禁用它们，看是否可以恢复短信铃声。
5、手机系统问题：可能是手机系统出现了问题，导致短信铃声无法正常播放，此时可以尝试重启手机，或者恢复出厂设置（注意，这将删除所有个人数据，建议在操作前备份重要数据）。
6、短信应用问题：可能是短信应用程序本身的问题，尝试清除短信应用的缓存和数据，或者更换其他短信应用看看是否解决问题。
如果以上方法都无法解决问题，建议联系手机制造商或运营商的客服寻求进一步的帮助。
